В этом году исполняется 80 лет со дня гибели отважной летчицы. 8 мая в Дубоссарах состоится открытие гранитной плиты в память о Марии Кулькиной.

Дубоссарская гимназия № 1 носит имя Марии Ивановны Кулькиной, ее именем названа долина, где обнаружили самолет, останки летчицы покоятся у подножия Кургана Славы. Она погибла 20 мая 1944 года в тяжелых и кровопролитных боях за освобождение Молдавии.

Скромная, стеснительная, отзывчивая, умная, всегда жизнерадостная и очень смелая, она, бросив медицинский институт, заканчивает Батайскую летную школу. Закончив аэроклуб, Мария получает приглашение в Батайское летное училище, где и знакомится со своим первым мужем, летчиком-инструктором Сергеем Псаревым. Так сбылась мечта детства. С упоением Кулькина стала изучать все науки, которые необходимо знать будущему лётчику. Но вскоре мирная жизнь была прервана взрывами бомб и грохотом снарядов. Началась Великая Отечественная война, и страшный июньский рассвет положил начало новому отсчёту времени.

Её ждала непростая судьба. Первая большая любовь, горечь утраты: муж Марии погиб в первые дни войны. А когда враг приблизился к берегам родной Волги, добилась отправки на фронт. 10 ноября 1942 года была призвана в ряды Советской Армии и вначале летала на «ПО-2». Летала смело, уверенно. За четкое исполнение заданий командования в сентябре 1943 года была награждена орденом «Красной Звезды».

Но жизнь вносила свои коррективы. Исполнение профессиональной мечты у Марии Кулькиной совпало с исполнением личной. Любовь к небу зажгла земную любовь Марии и командира третьей эскадрильи, капитана Юрия Антипова. Именно в эту эскадрилью она была впоследствии переведена. И были они неразлучны и на земле, и в небе.

1944 год. Май. Шли тяжелые воздушные бои за завоевание плацдармов на Днестре для будущей Ясско-Кишиневской операции.

20 мая в составе звена старшего лейтенанта Дмитрия Илачидзе (летчики звали его Мито) вылетели Петров Д.С. и Гоилевский Ф.П. Бои шли с намного превосходящей группой «мессеров» и «фоккеров». По сути дела, бой пришлось вести одному Гаилевскому Ф.П. Несмотря на это, было сбито 3 самолета противника, но был сбит и самолет Федора Павловича. Он успел выпрыгнуть, оказался под куполом парашюта над линией фронта.

А с земли поднялось звено Антипова Юрия Тихоновича, в состав которого входил и «ястребок» Марии Ивановны, Маши, Машеньки, как называли ее друзья — однополчане. И тяжелый воздушный бой закипел с новой силой. Увидя, что на самолет командира мчится немецкий «фоккер», она бросает свой истребитель между «ястребком» Антипова и «фоккером», ценой своей жизни спасая командира.

Юрий Тихонович мужественно отбивает атаки немецких ассов. Падают сбитые немецкие самолеты, оставляя за собой длинные черные хвосты. Увидя, что самолет Маши начинает падать, он кричит по радио: «Маша, прыгай! Прыгай!». Но его призывы были напрасны. Нашей приднестровской земле, долине Марии, было суждено принять ее. Домой, на свой аэродром, Маша не вернулась.

Сполна получили фашисты за смерть Марии. Удар был таков, что их трупами и разбитой техникой была усеяна земля. На месте гибели М. Кулькиной летчики поклялись отомстить врагу и разрядили по обойме. Это был их салют, их боевое уважение Машеньке, летчику-истребителю, другу, товарищу по борьбе с фашистами.

20 мая 1989 года в г. Дубоссары по инициативе школы состоялась встреча ветеранов, однополчан Марии Ивановны Кулькиной. Многие приехали почтить память Марии, собрались все вместе, вспоминали о прошедших днях войны.

8 мая 2024 года на здании Дубоссарской гимназии № 1 будет установлена мемориальная доска в честь отважной летчицы.

Дарья Воинская, ученица 10-а класса МОУ «Дубоссарская гимназии № 1».
Консультант: учитель истории высшей кв. категории Корнева Е.М.